Al hablar con muchas personas de nuestro entorno que no sabían mucho sobre el acordeón, nos dimos cuenta de que la pregunta que más surgía entre los músicos que tenían curiosidad por saber más era la diferencia entre un acordeón diatónico y un acordeón cromático. Esta es una pregunta trivial para cualquier acordeonista pero, sin embargo, cuando se descubre el acordeón, es fácil perderse en toda esta jerga.
Si estás descubriendo el acordeón, por simple curiosidad o si estás pensando en iniciarte en él pero no sabes qué elegir, ¡este artículo está hecho para ti!
Una diferencia mecánica
En primer lugar, recordemos la forma en que se construye un acordeón, absolutamente necesaria para entender la diferencia entre los acordeones diatónicos y cromáticos.
A grandes rasgos, el acordeón puede dividirse en tres grandes mecanismos que funcionan juntos, un teclado a la derecha, otro a la izquierda y un fuelle en el centro.
Para producir un sonido, el acordeonista pulsa un botón en el teclado derecho o izquierdo. El teclado derecho suele utilizarse para la melodía, mientras que el izquierdo se utiliza para el acompañamiento, produciendo bajos o armonías que acompañan a la melodía. Cada botón activa una válvula que abre o cierra el flujo de aire que hará vibrar las cañas y creará el sonido.
No basta con pulsar un botón. El acordeonista, para producir un sonido, debe activar los fuelles al mismo tiempo. En efecto, el acordeón, bajo su propio aspecto mecánico, es básicamente un instrumento de viento.
El aire que puede pasar por debajo de las válvulas abiertas por los botones previamente activados hará vibrar las palas de acero que entonces producirán un sonido único, el del acordeón. El principio es el mismo que el de la armónica, salvo que aquí no es necesario soplar en el instrumento, sino que son los fuelles los que hacen el trabajo.
La diferencia mecánica entre los acordeones diatónicos y cromáticos se encuentra simplemente debajo de las válvulas, a nivel de las palas. Debajo de cada válvula hay dos cuchillas. Una vibra cuando el aire entra en el instrumento abriendo el fuelle y la otra cuando sale cerrando el fuelle. En un acordeón cromático, estas dos palas son idénticas y, por lo tanto, el sonido producido es el mismo tanto si se tira como si se empuja el fuelle. En cambio, en un acordeón diatónico, estas dos palas suelen ser diferentes y el sonido será distinto al tirar o empujar el fuelle.
Por esta razón, cuando se mira un acordeón diatónico frente a un acordeón cromático, el diatónico tiene en realidad el doble de notas que de botones, mientras que el cromático tiene tantos botones como notas, ¡y a menudo incluso más botones que notas! Una nota puede ser reproducida por varios botones diferentes.
La otra gran diferencia entre el acordeón diatónico y el cromático radica en la estructura armónica del instrumento. Esto significa que el acordeón cromático tiene las doce notas de la escala cromática, mientras que el acordeón diatónico sólo toca las notas de su tonalidad. Si está en C, por ejemplo, sólo puede tocar las notas de la escala de C. Comparándolo con un piano, un acordeón cromático podrá tocar con todas las teclas mientras que el acordeón diatónico sólo tocará con las teclas blancas.
Una diferencia física a tener en cuenta
La diferencia mecánica puede parecer leve, pero tiene una importancia crucial en la delimitación del repertorio de los dos instrumentos. El acordeón diatónico, al ser más pequeño, es el instrumento destinado a los viajes y es la imagen del acordeón la que se encuentra en la imaginería popular de los marineros. Por ello, el acordeón diatónico se asocia a menudo con la música y los sonidos más tradicionales, como la música bretona o el folclore. El acordeón diatónico se encuentra en la mayoría de los festivales de música tradicional. El acordeón diatónico tiene la ventaja de ser más pequeño y ligero, ideal para los viajeros frecuentes. También puede encontrar muchos modelos con más notas y opciones para enriquecer su sonido y su repertorio con un presupuesto relativamente ajustado.
El acordeón cromático, aunque existe en todos los tamaños, es generalmente más imponente y pesado. Sin embargo, el peso del instrumento no supone ningún problema aparte del transporte, como hemos detallado en este artículo: El peso de un acordeón: Un falso problema. Un acordeón cromático también tendrá una mayor variedad de opciones que su primo con diferentes sistemas de bajos, la posibilidad de elegir un teclado de piano o de botones, así como muchas opciones de registro para modular el sonido de su instrumento.
Especialmente una diferencia en el repertorio
El acordeón diatónico se considera a menudo como más accesible, en realidad es principalmente una diferencia de repertorio, el repertorio tradicional se compone a menudo de piezas más accesibles para los principiantes. También hay que tener en cuenta que el repertorio del acordeón diatónico cuenta con una comunidad muy activa que produce y comparte numerosas tablaturas, accesibles para personas que no conocen el solfeo, por ejemplo. Por otro lado, el principio del acordeón diatónico con dos notas distintas tirando y empujando lo hace más compacto pero también trae muchas desventajas que no hay que descuidar a la hora de elegir. De hecho, debido a este mecanismo, algunas piezas serán difíciles de tocar porque te será imposible realizar las armonías necesarias con la mano izquierda, por ejemplo. Una buena parte del repertorio clásico, de jazz, de tango o de piezas compuestas para otros instrumentos polifónicos como el piano no le será accesible. Pero no se preocupe, ¡hay suficiente música tradicional para toda la vida!
El acordeón cromático no tiene un repertorio específico. Se puede encontrar en conjuntos clásicos, orquestas, grupos de jazz, música latinoamericana e incluso música pop. De los dos instrumentos, es el más versátil. El repertorio del acordeón cromático puede ser similar al del piano, que es muy amplio. Y, al igual que el piano, puede utilizarse como instrumento de concierto. Sin embargo, el acordeón cromático también puede encontrarse en formatos más populares, como la musette. El repertorio del acordeón cromático cubre, de hecho, el del acordeón diatónico y añade el de todos los demás instrumentos polifónicos.
Conclusión: Finalmente, ¿qué instrumento elegir?
El instrumento que más le conviene
La técnica es bastante diferente entre un acordeón diatónico y un acordeón cromático. Como regla general, aconsejamos a las personas que nunca han tocado un instrumento y que quieren ser capaces de tocar algunas piezas rápidamente que opten por un acordeón diatónico. Para los músicos que ya tienen un conocimiento básico de la música, la elección de un acordeón cromático le permitirá desarrollarse sin barreras.
¿Y los niños?
En cuanto a la elección de un instrumento para niños, existen acordeones adaptados a su tamaño tanto en cromático como en diatónico. Los niños suelen sentirse atraídos por el instrumento más que por el repertorio, que conocen poco.
¡Tenga cuidado! Al ser la técnica de cada uno de estos dos tipos de acordeón muy diferente, no es fácil empezar con uno y continuar con el otro. Como comparación, es similar a aprender a tocar la trompeta después de haber aprendido a tocar el saxofón o viceversa...